Como transformar anotações à mão em texto

Letra à mão é a tarefa do dia a dia mais difícil para o OCR. Anotações caprichadas, em letra de forma, podem sair bem com algumas correções. A cursiva emendada muitas vezes sai como uma mistura de palavras certas e coisas sem sentido. Saber que tipo de anotação você tem, e como fotografá-la, é o que decide se o OCR vai poupar seu tempo ou dar mais trabalho.

Este guia começa com expectativas sinceras e depois fala sobre a captura, a revisão e os casos em que simplesmente digitar as anotações é mais rápido.

O que o OCR consegue e não consegue ler

A maioria dos motores de OCR, incluindo o motor de código aberto Tesseract, aprendeu a ler com texto impresso numa grande variedade de fontes. A letra à mão varia muito mais: de pessoa para pessoa, de página para página e até entre duas versões da mesma letra numa única frase. O quanto a sua escrita se parece com texto impresso importa mais do que qualquer outra coisa.

Letra de forma

Letras separadas, com espaços claros entre as palavras, são o melhor cenário. Letras maiúsculas de forma costumam ser as mais fáceis de todas. Conte com a maioria das palavras saindo certas, com os erros concentrados nas letras que se parecem na sua caligrafia: a e o, u e n, r e v, 1 e 7, 4 e 9.

Letra cursiva emendada

Na cursiva, as letras se emendam umas nas outras, então o motor não consegue ver onde uma termina e a próxima começa. Laços e traços de ligação parecem letras a mais. Um motor de OCR de uso geral normalmente acerta algumas palavras e embaralha o resto.

Os sistemas feitos especificamente para letra à mão, conhecidos como reconhecimento de texto manuscrito (HTR, na sigla em inglês), são treinados com amostras de escrita à mão e lidam melhor com a cursiva, embora também errem. Se a maior parte das suas anotações estiver em cursiva e você precisar delas como texto, reserve tempo para corrigir ou considere as alternativas mais abaixo.

Tudo o que não é uma linha de texto

Setas, mapas mentais, caixas, palavras circuladas, frases riscadas e anotações espremidas na margem não se encaixam no jeito linha por linha como o OCR lê uma página. Normalmente elas são ignoradas ou viram caracteres soltos. Diagramas e esboços precisam continuar como imagens.

Como fotografar páginas escritas à mão

As regras gerais para boas fotos valem aqui, e estão no guia como obter resultados de OCR precisos. A letra à mão traz alguns problemas próprios.

O lápis é fraco e brilha. O grafite reflete a luz, então anotações a lápis podem ficar apagadas na foto. Fotografe com luz suave e uniforme e aumente o contraste depois.
As pautas atrapalham. Linhas que cortam as hastes de baixo (as perninhas do g, do y e do p) podem se misturar às letras. Converter para tons de cinza e aumentar o contraste muitas vezes apaga as pautas azul-claras mais do que a tinta escura.
O verso aparecendo confunde o motor. Em papel fino escrito dos dois lados, a página de trás aparece por transparência. Se você estiver digitalizando, coloque uma folha de papel preto atrás da página para escondê-la.
Cadernos fazem curva perto da espiral. As linhas se curvam à medida que chegam à encadernação. Pressione o caderno para deixá-lo plano e fotografe uma página por vez, em vez das duas páginas abertas.
Quadros brancos refletem. Fotografe um pouco de lado para tirar o reflexo de cima da escrita e depois endireite a foto com uma ferramenta de correção de perspectiva pelos quatro cantos. Marcadores vermelhos e verdes costumam sair mais fracos que os pretos ou azuis.
Post-its precisam de contraste. Coloque-os sobre uma superfície mais escura para que as bordas fiquem claras e fotografe de perto o bastante para a escrita ocupar o quadro.

Leitura e revisão do resultado

É na revisão que o OCR de letra à mão dá certo ou não, então faça isso de forma eficiente.

Use uma configuração para letra à mão, se a sua ferramenta tiver. No Image to Text App, a página letra à mão para texto usa o modo Letra à mão, com um pré-processamento ajustado para anotações. Ele funciona melhor com escrita caprichada, em letra de forma.
Espere um nível de confiança mais baixo. Uma avaliação geral “razoável” ou “baixa” é normal para letra à mão. Ela indica que você precisa ler com atenção, não que o resultado não serve.
Passe pelas palavras sinalizadas. As palavras sobre as quais o motor ficou em dúvida aparecem sublinhadas. Pule de uma para a outra e corrija cada uma comparando com a imagem.
Recorra à imagem quando uma palavra não fizer sentido. Clicar numa linha do texto destaca o lugar dela na foto, então você vê a escrita original sem precisar procurar.
Corrija erros repetidos de uma vez. Se o seu “a” escrito à mão continua saindo como “o”, a função localizar e substituir pode poupar tempo. Confira cada substituição, porque uma troca geral também vai atingir palavras que foram lidas corretamente.
Marque o que você não consegue ler. Se não conseguir decifrar uma palavra nem olhando a imagem, digite um marcador como [?] em vez de chutar. Um chute errado parece certo depois.

Revise enquanto as anotações ainda estão frescas na memória. Hoje você completa palavras meio ilegíveis com muito mais segurança do que daqui a um mês.

Digitar ou usar OCR

O OCR nem sempre é o caminho mais rápido do papel para o texto. Uma orientação geral:

Poucas linhas. Simplesmente digite. Você termina antes de tirar a foto.
Páginas de letra de forma caprichada. OCR mais revisão costuma ser mais rápido do que digitar, principalmente se você não digita depressa.
Páginas de cursiva bagunçada. Corrigir pode levar mais tempo do que digitar de novo. Experimente ditar: leia suas anotações em voz alta usando a digitação por voz do Windows (Windows+H), do macOS, do iOS ou do Android. Ninguém lê a sua letra melhor do que você, e para muita gente falar é mais rápido do que digitar.
Anotações que você quer principalmente pesquisar depois. Mesmo um OCR imperfeito ajuda aqui. Salve a página como PDF pesquisável, que mantém a imagem e acrescenta uma camada de texto invisível, e você vai encontrar a maioria das anotações por palavra-chave sem deixar de ver a letra original.
Anotações que você vai editar e compartilhar. Passe o OCR nas partes legíveis, corrija-as e exporte um arquivo Word com a ferramenta imagem para Word; depois ajeite a formatação por lá.

Como escrever anotações que se convertem bem

Se você sabe que suas anotações vão virar texto, alguns hábitos fazem muita diferença:

Use letra de forma em vez de emendar as letras e deixe espaços claros entre as palavras.
Use uma caneta escura. Canetinha ou caneta gel sai melhor na foto do que esferográfica ou lápis.
Escreva em uma só coluna e mantenha as anotações dentro das margens.
Escreva os títulos em maiúsculas, numa linha só para eles, e comece os itens de lista com um travessão.
Numere as páginas para que seja fácil colocá-las de volta na ordem.
Deixe os diagramas numa parte da página separada do texto.

Nada disso garante um resultado perfeito, mas deixa suas anotações muito mais próximas do texto impresso que os motores de OCR leem melhor. Para entender por que algumas letras se confundem e como os níveis de confiança são calculados, veja como funciona o OCR.