Cómo pasar notas escritas a mano a texto

La letra a mano es la tarea cotidiana más difícil para el OCR. Las notas claras en letra de imprenta pueden salir bien con unas cuantas correcciones. La cursiva ligada suele salir como una mezcla de palabras correctas y disparates. Saber qué tipo de notas tienes, y cómo capturarlas, decide si el OCR te ahorra tiempo o te hace perderlo.

Esta guía plantea expectativas honestas y después explica la captura, la revisión y los casos en los que pasar tus notas a máquina es, sencillamente, más rápido.

Qué puede leer el OCR y qué no

La mayoría de los motores de OCR, incluido el motor de código abierto Tesseract, aprendieron a leer con texto impreso en una gran variedad de fuentes. La letra a mano varía mucho más: de una persona a otra, de una página a otra e incluso entre dos copias de la misma letra en una misma frase. Lo que más importa es lo parecida que sea tu letra a la de imprenta.

Letra a mano tipo imprenta

Las letras separadas con espacios claros entre palabras son el mejor caso. Las mayúsculas suelen ser lo más fácil de todo. Cuenta con que la mayoría de las palabras salgan bien, con errores concentrados en las letras que se parecen en tu letra: a y o, u y n, r y v, 1 y 7, 4 y 9.

Cursiva ligada

En la cursiva, las letras se unen unas con otras, así que el motor no ve dónde termina una y empieza la siguiente. Los bucles y los trazos de unión parecen letras de más. Un motor de OCR de uso general suele acertar algunas palabras y destrozar el resto.

Los sistemas creados específicamente para la escritura a mano, conocidos como reconocimiento de texto manuscrito (HTR), se entrenan con muestras de escritura y se defienden mejor con la cursiva, aunque también se equivocan. Si casi todas tus notas están en cursiva y las necesitas como texto, reserva tiempo para corregir o considera las alternativas que aparecen más abajo.

Todo lo que no es una línea de texto

Las flechas, los mapas mentales, los recuadros, las palabras rodeadas con un círculo, las frases tachadas y las notas apretadas en el margen no encajan con la forma de leer línea a línea del OCR. Normalmente se omiten o se convierten en caracteres sueltos. Los diagramas y los dibujos tienen que quedarse como imágenes.

Capturar páginas escritas a mano

Las reglas generales para hacer buenas fotos también sirven aquí, y se explican en cómo obtener resultados de OCR precisos. La letra a mano añade algunos problemas propios.

• El lápiz es tenue y brilla. El grafito refleja la luz, así que las notas a lápiz pueden quedar desvaídas en una foto. Fotografíalas con luz suave y uniforme, y sube el contraste después.
• Los renglones estorban. Las líneas que cortan los descendentes (los rabitos de la g, la y y la p) pueden fundirse con las letras. Pasar a escala de grises y subir el contraste suele atenuar más los renglones azul claro que la tinta oscura.
• La transparencia del papel confunde al motor. En papel fino escrito por las dos caras, se transparenta el reverso. Si escaneas, pon una hoja de papel negro detrás de la página para ocultarlo.
• Los cuadernos se curvan cerca del lomo. Las líneas se doblan al acercarse a la encuadernación. Aplana el cuaderno y fotografía una página cada vez, no la doble página.
• Las pizarras reflejan. Dispara un poco de lado para apartar el reflejo de lo escrito y después endereza la foto con una herramienta de perspectiva de cuatro esquinas. Los rotuladores rojos y verdes suelen ser más tenues que los negros o azules.
• Las notas adhesivas necesitan contraste. Colócalas sobre una superficie más oscura para que sus bordes se vean claros, y fotografíalas lo bastante cerca para que lo escrito llene el encuadre.

Leer y revisar el resultado

La revisión es donde el OCR de letra a mano triunfa o fracasa, así que hazla eficiente.

1. Usa un ajuste para letra a mano si tu herramienta lo tiene. En Image to Text App, la página letra a mano a texto usa un modo Letra a mano con un preprocesado ajustado para notas. Funciona mejor con letra clara tipo imprenta.
2. Cuenta con un nivel de confianza más bajo. Un nivel general «medio» o «bajo» es normal en la letra a mano. Te indica que leas con atención, no que el resultado no sirva.
3. Repasa las palabras marcadas. Las palabras de las que el motor no estaba seguro aparecen subrayadas. Salta de una a la siguiente y corrige cada una con la imagen.
4. Mira la imagen cuando una palabra no tenga sentido. Al hacer clic en una línea del texto se resalta su lugar en la foto, así que puedes ver la letra original sin tener que buscarla.
5. Corrige los errores repetidos de una vez. Si tu «a» escrita a mano sale siempre como «o», buscar y reemplazar puede ahorrarte tiempo. Revisa cada sustitución, porque un cambio general también afectará a palabras que se leyeron bien.
6. Marca lo que no puedas leer. Si no consigues descifrar una palabra ni siquiera en la imagen, escribe una marca como [?] en lugar de adivinar. Una suposición equivocada parece correcta más adelante.

Revisa mientras tienes las notas frescas. Hoy completarás de memoria las palabras medio ilegibles con mucha más fiabilidad que dentro de un mes.

Teclear o usar OCR

El OCR no siempre es el camino más rápido del papel al texto. Una guía aproximada:

• Unas pocas líneas. Tecléalas sin más. Terminarás antes de haber tomado la foto.
• Páginas de letra de imprenta clara. El OCR más la revisión suele ser más rápido que teclear, sobre todo si no escribes rápido.
• Páginas de cursiva desordenada. Corregir puede llevar más tiempo que volver a teclear. Prueba a dictar: lee tus notas en voz alta con el dictado integrado en Windows (Windows+H), macOS, iOS o Android. Nadie lee tu letra mejor que tú, y para mucha gente hablar es más rápido que teclear.
• Notas que sobre todo quieres poder buscar más adelante. Aquí ayuda incluso un OCR imperfecto. Guarda la página como PDF con texto buscable, que conserva la imagen y añade una capa de texto invisible, y podrás encontrar casi todas tus notas por palabra clave sin dejar de ver la letra original.
• Notas que vas a editar y compartir. Pasa por OCR las partes legibles, corrígelas y exporta un archivo de Word con la herramienta imagen a Word; después, ajusta el formato allí.

Escribir notas que se conviertan bien

Si sabes que tus notas acabarán siendo texto, unos cuantos hábitos marcan una gran diferencia:

• Escribe en letra de imprenta en lugar de ligada, y deja espacios claros entre palabras.
• Usa un bolígrafo oscuro. Un rotulador de punta fina o un bolígrafo de gel se fotografían mejor que un bolígrafo normal o un lápiz.
• Escribe en una sola columna y mantén las notas dentro de los márgenes.
• Escribe los títulos en mayúsculas y en su propia línea, y empieza los elementos de las listas con un guion.
• Numera las páginas para que sea fácil volver a ordenarlas.
• Pon los diagramas en una parte de la página separada del texto.

Nada de esto garantiza un resultado perfecto, pero acerca mucho tus notas al texto impreso que mejor leen los motores de OCR. Para ver por qué se confunden algunas letras y cómo se calculan los niveles de confianza, consulta cómo funciona el OCR.